Du Polonium radioactif dans les cigarettes

Rapplez-vous en 2006, l’ex-agent du KGB Alexander Litvi­nenko a été assassiné à Londres à l’aide d’une dose létale de Polonium 210. Et bien, c’est ce même élément chimique radioactif que l’on retrouve dans la fumée des cigarettes.

Le polonium des cigarettes est-il dangereux ?

Sans aucun doute. Le polonium 210 est un des radio-élément les plus nocifs. Sa toxicité serait même largement plus nocive que le goudron des cigarettes pour les poumons. Pire encore, le polonium est soluble et donc distribué dans tout le corps et provoque un empoisonnement radioactif global.
Prise individuellement, chaque cigarette n’est pas mortelle, mais les gros fumeurs sont plus exposés. Fumer 30 cigarettes reviens approximativement à passer une radioscopie. Il s’agit donc d’un empoisonnement à dose non-mortelles, mais chroniques. Le polonium des cigarettes serait responsable de 12.000 morts par an à travers le monde.

D’où viens ce polonium des cigarettes ?

C’est à cause d’engrais riches en phosphates utilisés dans certaines plantations de tabac que le Polonium 210 est présent dans la fumée de cigarette. Mais ces engrais contiennent aussi du polonium (et du radium). Ces engrais sont largement utilisés car ils diminuent la teneur en azote de la plante, et donnent ainsi son bel arôme au tabac des cigarettes. Miam !

Pourquoi les cigarettiers ne font rien ?

La présence du polonium radioactif dans les cigarettes est connue depuis… 45 ans.
Dans un premier temps, les cigarettiers américains ont tenté de réduire la présence de polonium avec des solvants ou des filtres spéciaux. Mais, ces procédés coûtent cher et altèrent le goût des cigarettes. Ils ont donc été abandonnés.
Ce n’est qu’en 2008 que des scientifiques américains ont mis à jour ce choix des fabricants de cigarettes américains de ne pas se préoccuper du polonium, de peur d’affoler les consomateurs.

Cette affaire prouve une nouvelle fois que l’industrie du tabac est capable de cacher soigneusement la nocivité mortelle de ses produits pour sauver son business.
Pour vous achever, retenez que le polonium n’est que l’un des 4000 produits nocifs du tabac, et pas forcément le plus toxique.
Voilà 4000 bonnes raisons d’arrêter de fumer, non ?