Les voyages vers la lune

Vous rêvez d’une destination lointaine ? Vous souhaitez partir loin des « sentiers battus » ? Avez-vous pensé à un voyage sur la lune ? A priori, cela paraît insensé. Mais en y réfléchissant bien, ce n’est pas tout à fait irréalisable. Quelques explications s’imposent.

Histoire des voyages vers la lune

Depuis toujours, cet astre imposant et mystérieux a attiré l’homme. Encore aujourd’hui, nous parlons beaucoup de la lune. Nous lui prêtons des qualités et des influences diverses et variées. Souvenez-vous des expressions: « tueur de la pleine lune » ou « être dans la lune »? Il fallait donc aller voir de plus prés cette grande dame. Le premier vol habité se posa sur la lune le 20 juillet 1969. Il s’agissait du programme Appolo 11, dirigé par le commandant Neil ARMSTRONG. Il était notamment accompagné des pilotes Michael COLLINS et Buzz (diminutif d’Edwin) ALDRIN. Leur séjour sur la lune dura 21 heures 30 (avec une sortie lunaire de 2 heures 30). Leur lanceur « Saturn V » de 30 000 tonnes avait décollé de Cap Canaveral le 16 juillet 1969 pour cette fabuleuse aventure, qui allait devenir le début d’un formidable défi : la conquête de l’espace.
Avant elle, les missions Apollo 8, Apollo 9 et Apollo 10 avait préparé le travail d’Apollo 11 en testant la mise en orbite du module lunaire.

L’emblème de la mission Appolo 11 était un aigle, porteur d’un rameau d’olivier. Placé sous le signe de la paix dans l’univers, ce voyage avait un but scientifique et humaniste. Ainsi, à travers lui, l’homme poursuivait deux objectifs. D’abord, l’espoir de rencontrer une forme de vie extra-terrestre afin de pouvoir communiquer et échanger avec l’autre. Quelle formidable aventure que de découvrir un être vivant encore inconnu des terriens ? Ensuite, il tentait de se rendre compte d’une éventuelle colonisation de la lune, le jour où notre belle planète bleue deviendrait inhabitable ou surpeuplée.

Le futur des voyages lunaires

Pour des raisons diverses, notamment économiques, l’homme n’est jamais retourné sur la lune depuis 1969. De nombreuses nations, comme la Chine, ont émis le désir de faire ce voyage entre 2020 et 2030. Plus tard, il est envisagé une éventuelle colonisation de cet astre. Parallèlement aux voyages officiels, certains projets privés ont vu le jour. On parle des premiers vols commerciaux grand public à destination de la lune entre 2015 et 2030. Certains réfléchissent à la création des astroports (aéroports géants pour les avions spatiaux). Ce type de vol est réservé à une clientèle aisée, vu son cout. Actuellement, on dénombre sept touristes de l’espace, dont le premier fut Dennis TITO. Son vol dura du 28 avril au 6 mai 2001 et couta 20 millions de dollars.

Différentes structures se sont développées pour proposer des vols spatiaux à destination de la lune. Nous pouvons citer par exemple, la société Virgin Galactic. Elle propose déjà des voyages en orbite terrestre basse et elle prévoit de commercialiser des voyages de ce type comme n’importe quelle compagnie aérienne. Le prix du billet sera de 150 millions de dollars (même pour un milliardaire, c’est cher). Plus modeste, mais sans doute plus proche de nous, la société américaine « Constellation Service International (CSI) prévoit de proposer des voyages autour de la Lune (sans alunissage donc) en recyclant un module russe Soyouz. Dans la même idée, la société Space Adventures, qui propose déjà des séjours dans la Station Spatiale Internationale (ISS) prévoit également des voyages en orbite autour de la Lune. pour deux passagers payants, accompagnés d’un cosmonaute. Pour l’instant, tous ces projets sont à la recherche de moyens de transport orbital abordable. A ce jour la mise en orbite d’un module est hors de prix.

Le voyage vers la lune est donc à priori réalisable, mais son cout élevé le rend inabordable pour longtemps pour le grand public. L’amateur de voyage lunaire sera donc contraint encore longtemps de regarder un film ou d’observer au télescope ce magnifique astre, fruit de nombreuses convoitises.